El cuento de hadas hecho realidad, Príncipe Guillermo y Princesa Kate

Amigas y amigos: Esto ahora a varios no les interesa debido a todos los escaándalos y decadencia que ha vivido la realeza británica durante los últimos años, y precisamente este evento tiene una signifocación bastante especial, hace 30 años, la mamá del Príncipe Guillermo, la Princesa Diana, fallecida en septiembre de 1997 en un accidente de tráfico en París, Francia; se casaba con su padre, el príncipe Carlos, que ahora está con su amante de toda la vida, Camila Parker, dos zánganos de decoración británica.

Todo el planeta, mediante los medios de comunicación sociales y gracias a las tecnologías actuales vieron la ceremonia por televisión, con todas las celebridades presentes en la Abadía de Westminster, con trajes de gala incluidos, el príncipe William y su ahora esposa, Kate Middleton, sellaron públicamente este viernes con un beso su matrimonio en el balcón del palacio de Buckingham, ante cientos de miles de admiradores.

Los recién casados se besaron breve y castamente por iniciativa de William, que siguió la tradición inaugurada por sus padres, Carlos y Diana, tras su boda en 1981 en el balcón engalanado en colores rojo y oro para la ocasión.

La salida de los recién casados al balcón, desde donde contemplaron un breve desfile aéreo, cerró la parte pública de la ceremonia de la boda.

Los flamantes duques de Cambridge debían unirse a continuación a los 650 invitados al convite ofrecido por la reina Isabel II, antes de irse a descansar un poco y a prepararse para la cena de la noche, la que tendrá 300 asistentes y será auspiciada por el padre del novio, el príncipe Carlos. Más temprano en la Abadía de Westminster, la elegante novia caminó hasta el altar, mientras centenares de fanáticos se congregaban en las calles de Londres, con la esperanza de ver brevemente a la pareja.

La pareja parecía nerviosa pero feliz y recitó sus votos sin titubear ante el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams. Mientras los futuros reyes de Inglaterra emprendían su nueva vida de casados, se calcula que unas 2.000 millones de personas observaban por televisión el acontecimiento.

En tanto, un millón de entusiastas y algunos grupos de manifestantes ocuparon las zonas en torno al Palacio de Buckingham, la Abadía de Westminster y otros edificios históricos de Londres, expectantes por la boda.

El vestido de novia de Middleton, color marfil con encajes, fue diseñado por Sarah Burton de la casa Alexander McQueen, y llevaba el pelo recogido en parte y decorado con una tiara. Guillermo vestía el uniforme escarlata de la Guardia Irlandesa, una señal de apoyo a las fuerzas armadas y un refuerzo para su imagen de militar de carrera.

Pero el público en Londres, por sus calles celebraban eufóricamente, mucho más que cuando el príncipe Carlos se casaban y que otros príncipes después. El problema y las dudas ahora se centran en la economía del Reino Unido,. que ha pasado por duras recesiones económicas en el viejo continente. En esta ocasión, fueron las familias -principalmente la del novio- las que pagaron la boda en sí, cuyo monto no ha sido informado públicamente.

En internet, distintos blogueros han especulado con que el gasto del casamiento ascendió a US$86 millones.El único número que es de dominio público es el costo anual de la protección que se brinda a los monarcas, políticos de alto nivel y diplomáticos: US$210 millones". Sin embargo, la gran factura para el contribuyente fue la seguridad, dice el comentarista de la BBC Peter Hunt, quien añade: "La cifra fue alta, pero es probable que nunca se dé a conocer oficialmente". "El único número que es de dominio público es el costo anual de la protección que se brinda a los monarcas, políticos de alto nivel y diplomáticos: US$210 millones".

"Para tener una idea aproximada: durante la cumbre del G20 en Londres hace dos años, el gasto en seguridad ascendió a US$12 millones", completa Hunt.

Tabloides británicos como el Daily Mail calcularon que el operativo de protección durante la boda real insumió US$33 millones, una cifra más alta que la estimada debido a que debió pagarse extra a los efectivos durante los días feriados.

Con todo -afirman los analistas-, un monto así parece menor si se lo compara con los dos grandes efectos financieros de la boda real, uno positivo y otro negativo: la afluencia de turistas y el costo de los días feriados para la economía del Reino Unido.

Muchas compañías británicas les dieron el día libre a sus empleados y eso tuvo su precio. La Federación de Pequeñas Empresas del Reino Unido (FSB, por sus siglas en inglés), afirma que cada día feriado tiene un costo de unos US$9.900 millones.

"Algunas firmas nos han dicho que están preocupadas por el impacto que tendrá el día feriado adicional sobre sus negocios", le comentó a BBC Mundo el presidente de la FSB, John Walker.

Las más afectadas son empresas fuera de la región sureste del país, donde se sitúa Londres. Algunas firmas británicas se negaron de plano a darle el día libre a su personal.

"De por sí abril es ya un mes corto con dos días feriados. ¿Por qué añadir un tercero? Los efectos son abrumadores", se lamentó Jim Venables, gerente de la firma de renta de oficinas Officebroker, que cuenta con 80 empleados.

Según Venables, uno de los tantos empresarios que se sienten perjudicados, haber cerrado el viernes podría haberle costado hasta US$82.000 en pérdidas de ingreso, además del costo adicional de tener que pagarles el día libre a sus trabajadores.

Pero no todo es negativo, muchos visitantes aman los rituales monárquicos y esta boda creó oportunidades extra para los negocios enfocados en el turismo.

Según PricewaterhouseCoopers (PwC), firma especializada de servicios y asesoría financiera y contable, la capital británica habría obtenido un beneficio de unos US$177 millones sólo de lo que gastaron los que llegaron desde otras partes del país y del mundo para la boda. Los contribuyentes pagaron la seguridad.

Unas 560.000 personas, entre residentes y turistas, se dieron cita en las inmediaciones de Westminster para ver a los novios, según estimaciones que PwC dedujo de una encuesta que hizo entre adultos británicos.

¿Cuánto se obtuvo por el turismo extra? Difícil saberlo por el momento, pero Visit Britain -la agencia de promoción turística del Reino Unido- señala que entre la boda, los Juegos Olímpicos de 2012 y el jubileo de diamante de la reina Isabel II, también el año próximo, se esperan obtener unos US$3.000 millones. Eso es dinero en serio.

Entre los principales ganadores están los hoteleros de Londres, quienes por estos días cobraron tarifas más altas, un poco por el aumento de la demanda, un poco -quizás- por oportunismo.

De los visitantes que llegaron a Londres de otras regiones del Reino Unido, el 37% dijo que sólo gastaría en una noche de alojamiento, pero uno de cada cinco planeó permanecer por dos noches. De todos ellos, alrededor de 185.000 personas se habrían quedado en hoteles, 50.000 en casas de huéspedes (los llamados Bed & Breakfast) y 18.000 en viviendas de amigos.

Un cuarto de los encuestados por PwC afirmó que podía pagar entre US$82 y US$124 por noche de alojamiento. Uno de cada cinco dijo que estaba dispuesto a gastar entre US$100 y US$246, y más de 20.000 personas indicaron que desembolsarían hasta US$496 por una noche.

La Asociación de Hospitalidad Británica estimó que, para la boda real, el precio promedio de un cuarto de hotel fue de alrededor de US$412 la noche. Incluso algunos servicios de hospedaje entre particulares, como Crashpadder, que suele tener valores bajos, también elevaron sus tarifas.

Más de dos tercios de los encuestados por PwC dijeron que aprovecharían su estancia en Londres para ir de compras.

Los ganadores en el rubro fueron los grandes centros comerciales como Westfield y Brent Cross, seguidos por las tiendas en las famosas Oxford Street y Carnaby Street.

Todos buscaron sacar provecho de la boda.

También los mercados callejeros como Portobello Road, en el oeste de Londres, y Brick Lane, en el este, recibieron su buena porción extra de consumidores, según los analistas económicos.

El presupuesto estimado para el "shopping" también fue medido por PwC: uno de cada cinco visitantes planeó destinar para compras entre US$124 y US$163 por día, mientras que -entre los más extravagantes- el 13% dijo que tenían presupuestado de US$330.00 a US$494 diarios.

En tanto, una medida fue el consumo de los londinenses la semana previa a la boda: uno de los supermercados más grandes del país, Waitrose, reportó que, en comparación con 2010, hubo un incremento de 10% en sus ventas fundamentalmente por el casamiento del príncipe William y Kate Middleton.

Ojalá que esta ceremonia nupcial de los novios sea beneficiosa para la realeza británica y para todo el reino Unido, ahora, les dejamos desde las imágenes de la BBC de Londres, medio oficial que produjo y transmitió la ceremonia oficial los mejores momentos del matrimonio que recién comienza. Gracias.

N. de la R: Visiten los sitios del complejo de blogs, www.lacoctelera.com/benjimusica, www.lacoctelera.com/benjimusica2, www.lacoctelera.com/benjimusica3, www.lacoctelera.com/benjimusica4, www.lacoctelera.com/benjimusica6 y www.lacoctelera.com/benjimusica7