Amigas y amigos: Hoy Lunes 20 de Junio se conmemoran 40 años en que un grupo de astronautas de la Agencia Espacial NASA, con mucha preparación de meses y años, lo que Julio Verne, considerado un loco para la época su sueño se hizo realidad ante la mirada atónica de muchas personas en el mundo y que fue el viaje más importante hecho por el ser humano y la ciencia, el viaje a la luna, algo que jamás en ese tiempo se podía imaginar semejante hazaña, hecha por los astronautas de la NASA en su tripulación Apolo 11 que comandó aquella misión espacial a la Luna, compuesta por el comandante de la misión Neil A. Armstrong, de 38 años; Edwin E. Aldrin Jr., de 39 años y piloto del LEM, apodado Buzz; y Michael Collins, de 38 años y piloto del módulo de mando. La denominación de las naves, privilegio del comandante, fue Eagle para el módulo lunar y Columbia para el módulo de mando.

El comandante Neil Armstrong fue el primer ser humano que pisó la superficie de nuestro satélite el 20 de julio de 1969 al Sur del Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquilitatis). Este hito histórico se retransmitió a todo el planeta desde las instalaciones del Observatorio Parkes (Australia). Inicialmente el paseo lunar iba a ser retransmitido a partir de la señal que llegase a la estación de seguimiento de Goldstone (California, Estados Unidos), perteneciente a la Red del Espacio Profundo, pero ante la mala recepción de la señal se optó por utilizar la señal de la estación Honeysuckle Creek, cercana a Canberra (Australia); ésta retransmitió los primeros minutos del paseo lunar, tras los cuales la señal del observatorio Parkes fue utilizada de nuevo durante el resto del paseo lunar.  Las instalaciones del MDSCC en Robledo de Chavela (Madrid, España) también pertenecientes a la Red del Espacio Profundo, sirvieron de apoyo durante todo el viaje de ida y vuelta.

El 24 de julio, los tres astronautas amerizaron en aguas del Océano Pacífico poniendo fin a la misión, una misión que fue todo un acontecimiento y que cuatro décadas después se recuerda esa hazaña, y gracias a los avances de la tecnología y las nuevas misiones que vinieron posteriormente como forma tanto de investigación científica como de defensa.

Los integrantes del Apolo 11 ya ahora pienzan en grande, quieren llegar a Marte; será tan grande su ambición, para el mundo sería otro acontecimiento y otra óptica, en comparación a la gran hazaña de 1969, y quizás un viaje de placer y de turismo a la luna o a marte no sería nada de malo. Gracias.

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